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La magie, les enfants et les sources naturelles : mon regard sur l’émerveillement
Je viens du monde du spectacle, plus particulièrement de la magie pour enfants. Cela fait plus de trente ans que je rencontre des publics différents, dans les écoles, les salles communales ou pendant des fêtes où les enfants viennent avec leurs parents. Un magicien cherche à provoquer une surprise. Un objet change de place. Une chose disparaît alors que tout le monde la regardait. Un enfant pense avoir compris, il donne son explication, puis il regarde encore parce que quelque chose lui échappe. Avec les années, j’ai remarqué que cette façon de regarder ne se retrouve pas uniquement devant un spectacle de magie. On peut aussi la retrouver dans la nature, devant quelque chose que l’on découvre pour la première fois et que l’on ne comprend pas immédiatement.

Les sources d’eau m’intéressent pour cette raison. Une source naturelle n’est pas un tour de magie, puisque l’eau circule sous terre, traverse différentes couches de terrain et finit quelquefois par ressortir entre deux pierres. En Lozère, avec ses montagnes, ses vallées et ses petits villages, l’eau fait partie du paysage. On la retrouve dans les rivières, mais aussi dans ces endroits plus discrets où elle apparaît au milieu des rochers. Quand on arrive devant une source, on se demande parfois d’où vient toute cette eau. Pourquoi sort-elle à cet endroit ? Pourquoi continue-t-elle de couler alors qu’il ne pleut pas ? Les questions paraissent simples, mais les réponses ne le sont pas toujours. Il faut connaître le terrain et quelquefois comprendre ce qui se passe bien plus loin que l’endroit où l’eau apparaît.

Un magicien prépare son numéro. Il connaît ses accessoires, son matériel et la manière dont il va présenter son illusion. Il sait aussi ce que le public doit regarder pour que le tour fonctionne. Devant une source naturelle, personne n’a préparé de numéro. Il y a la pluie, les roches, le relief et cette eau qui circule pendant longtemps avant de réapparaître. Ce n’est évidemment pas la même chose. Pourtant, un enfant qui regarde une source peut avoir cette même envie de comprendre que lorsqu’il assiste à un tour de magie. Il pose une question, puis une autre. Quelquefois il revient sur la première parce que la réponse ne lui suffit pas. Les enfants fonctionnent souvent de cette manière, et c’est aussi ce qui rend leur présence intéressante pendant un spectacle.

Dans mes spectacles, les enfants ne restent pas toujours tranquillement assis. Il y en a qui parlent, qui lèvent la main ou qui donnent une explication avant même que le numéro soit terminé. Certains pensent avoir découvert le secret. D’autres ne disent rien, mais surveillent les mains du magicien sans les quitter des yeux. On pourrait leur demander de rester silencieux pendant toute la représentation. Seulement, un spectacle pour enfants ne fonctionne pas exactement comme un spectacle pour adultes. Les réactions arrivent sans prévenir. Devant une source d’eau, un enfant voudrait peut-être savoir pourquoi elle coule, un autre demanderait si elle peut s’arrêter en été et un troisième chercherait à savoir où va l’eau après avoir quitté les rochers. Chacun regarde la même chose, mais ne remarque pas forcément les mêmes détails.

Il m’arrive de voir un enfant annoncer très fort, devant les autres, qu’il connaît le secret d’un tour. Il est certain de son explication et il veut absolument la donner. Je continue le numéro sans chercher à le contredire immédiatement. L’enfant regarde, attend la suite et découvre parfois que son explication ne tient plus. Alors il réfléchit autrement. Ce genre de réaction, je le rencontre régulièrement dans mon métier. Un enfant peut être persuadé d’avoir compris et changer complètement d’avis quelques secondes plus tard. Avec une source naturelle, on peut aussi se tromper lorsqu’on regarde simplement l’eau sortir de terre. On imagine qu’elle vient d’un endroit tout proche, alors que son parcours souterrain peut être beaucoup plus long. Il faut parfois observer davantage, chercher des renseignements et accepter que la première explication ne soit pas la bonne.

L’eau est d’ailleurs utilisée depuis longtemps dans les spectacles de magie. Un magicien peut présenter un verre qui semble se remplir tout seul. Il peut faire disparaître un liquide ou donner l’impression que l’eau change de couleur. Le public connaît pourtant l’eau, puisqu’il en utilise tous les jours. Mais lorsqu’un liquide ordinaire se comporte d’une manière qui paraît impossible, les spectateurs cherchent aussitôt une explication. Pour les sources naturelles, il n’y a pas de manipulation préparée par un artiste. L’eau suit son parcours suivant des phénomènes physiques que l’on peut étudier. Et quelquefois, lorsqu’on comprend comment fonctionne une source, on découvre que son trajet est bien plus compliqué qu’on ne le pensait au départ.

Mon activité de magicien pour enfants en Lozère et dans d’autres départements m’amène à travailler dans des endroits très différents. Une salle des fêtes dans un petit village ne ressemble pas forcément à une grande salle de spectacle. Il faut regarder la place disponible, prévoir l’installation du matériel et faire attention aux déplacements des enfants. Ce sont des choses auxquelles le public ne pense pas toujours lorsqu’il voit simplement le magicien arriver sur scène. Pour une source naturelle, il faut également faire attention à l’endroit où l’on se trouve. On arrive dans un lieu qui existait bien avant notre passage. On peut le découvrir, prendre des photographies et regarder comment l’eau s’écoule. En revanche, il n’y a aucune raison de laisser des déchets, d’abîmer les abords ou de déplacer des pierres simplement pour obtenir une plus belle image.

Certaines personnes connaissent une source depuis leur enfance. Elles savent comment y accéder, à quelle période elle coule davantage et ce qui a changé au fil des années. D’autres découvrent le lieu en suivant une carte ou les indications de quelqu’un qui y est déjà passé. En Lozère, comme dans d’autres régions rurales, un petit chemin peut conduire à un endroit que beaucoup de visiteurs ne connaissent pas. Les renseignements donnés par les habitants peuvent alors être précieux, surtout lorsqu’ils correspondent à ce que l’on trouve réellement sur place. Une photographie récente ou une précision sur l’accès peut être plus utile qu’une longue description. Une petite source au bord d’un sentier peut avoir son intérêt. Il n’est pas nécessaire de la présenter comme un endroit extraordinaire pour donner envie de la découvrir.

Il y a aussi l’eau que l’on peut boire et celle qu’il vaut mieux ne pas consommer. Une eau parfaitement transparente donne facilement une impression de pureté. Pourtant, son apparence ne permet pas de savoir si elle est potable. Dans mon métier, le public voit quelque chose qui semble impossible, alors qu’il s’agit d’une illusion. Pour une source naturelle, il ne faut pas non plus se fier uniquement à ce que l’on voit. Ce n’est pas parce que l’eau sort d’un rocher, dans un endroit agréable, qu’elle peut être consommée sans risque. On peut admirer une source, apprécier le paysage et s’intéresser à son histoire sans forcément boire son eau. Pour connaître sa qualité, il faut des analyses adaptées.

Je m’intéresse à Find A Spring parce qu’on peut y découvrir des sources naturelles et consulter les observations d’autres personnes. Certains connaissent bien leur région et peuvent apporter des renseignements sur un lieu. D’autres cherchent simplement à découvrir une source dont ils ignoraient l’existence. Je ne suis pas spécialiste de l’hydrologie. Mon expérience se trouve dans le spectacle, avec les enfants et dans la manière dont les gens réagissent lorsqu’une situation les surprend. Mais cela n’empêche pas de s’intéresser à autre chose. Après avoir passé autant d’années à essayer de surprendre un public, j’aime encore découvrir des choses qui peuvent me surprendre moi-même.

Après un spectacle, les enfants ne se souviennent pas toujours de tous les numéros. Certains vont parler de l’animal qu’ils ont vu apparaître. D’autres vont raconter un tour particulier ou répéter une phrase entendue pendant la représentation. Quelquefois, c’est un petit détail qui leur reste en mémoire, alors que le magicien lui-même n’y avait pas accordé beaucoup d’importance. Devant une source naturelle, on peut garder ce genre de souvenir. Le chemin emprunté pour y arriver, le bruit de l’eau entre les pierres ou cette question que l’on s’est posée en regardant l’eau sortir de terre. Ce n’est pas un spectacle de magie. Il n’y a pas de secret à protéger ni de public à faire applaudir. Pourtant, on peut avoir envie de revenir voir cet endroit, de comprendre ce qui s’y passe et de le faire découvrir à quelqu’un d’autre. Et lorsqu’on apprécie un lieu, on fait généralement davantage attention à ne pas l’abîmer.